Alice in Chains... ¿algo mas que decir?

A estas alturas estoy empezando a pensar que este blog debería llamarse el rincón de los 90 por los últimos artículos. No se que, pequeño recovo nostálgico de mi corazón, me ha hecho mirar mis empolvados discos de antaño pero en fin, este articulo también esta relacionado con una de esas grandes bandas de principio de los 90.
Un clásico de Oro, de esos que solo supieron brindarnos grandes albumes.
Damas y caballeros me refiero nada más ni nada menos que a Alice in Chains.

Y es que sinceramente la trayectoria musical de Alice in Chains ( Jerry Cantrell, Mike Inez , Sean Kinney, y el inconfundible Layne Staley ) es francamente impecable desde todo punto de vista; vocalizaciones carismáticas, músicos soberbios, una calidad compositiva inigualable, y aun mas importante, muchos temas emblemáticos que aun suenan en la cabeza de sus fans ( y por lo cual aun mantienen viva la franquicia, pese a la muerte de Staley, dicho sea de paso ).

Para esta reseña lamentablemente no podre incluir su primer ep “We die young”, debido a que nunca pudo estar en mis manos. Sin embargo incluiré todo lo que fue oficial desde “Facelift”, hasta “Alice in Chains” su ultimo homónimo de estudio. Francamente las recopilaciones, y los en vivo están de más, ya que extrañamente aportan poco más que un par de rarezas como “Queen of the rodeo”(A estas alturas, el comodín de las recopilaciones y “en vivo” de esta banda).

FACELIFT.(1990)

Tras la salida de “We die young ” en julio de ese mismo año la banda da a luz este, su primer lp, lo que le significo un alto reconocimiento en el circuito hardrock/hevy.

A mi gusto, este disco es un muy buen Debut.
Resulta bastante peculiar que pese a su versatilidad de géneros, ya resulten inconfundibles el estilo lírico/vocal de Staley, y las carismáticas guitarras de Jerry Cantrell. Y es que este disco es un paseo bastante simpático de coqueteos que va desde el Hevy (“We die young”, “Love Hate love”), el funk (“I know something”), y el blues (“The real thing”) solo por dar algunos ejemplos.

El resultado de esto es un disco muy heterogéneo y variado, pero oscuro como pocos.
Y es que me hace bastante gracia escuchar temas como “put you down”, “man in the box” (tema que menos me gusta de Alice in Chains), o “I know something” que acarician sin asco el glam, a diferencia de varios de sus coterráneos en sus inicios (léase soundgarden, screaming trees, y nirvana entre otros).

Justamente esta heterogeneidad va haciendo perder enteros al disco (Ojo! que aun así es muy bueno). Se me hace un tanto chocante escuchar en una misma placa de temas oscuros como “We die young”, o la excelente “Love, hate, love” (a mi gusto el tema más oscuro del “grunge”, y uno de los mejores de “Alice”), y al rato pasar a los ya mencionados “Put you down”, o “I know something”. Es más, me aventuraría a decir que ambas protagonizan los momentos mas bajos en el disco (que lamentablemente viene a ser el ultimo tercio del larga duración).

Sin embargo, la placa contiene grandes momentos, que quedarían en los oídos de sus fans, como por ejemplo la explosiva “We die young”, las epicas “Bleed the freak” y “it aint like that”, la intimista “I can t remember”, la ya mencionada “Love, hate, love”, y la oscura y enfermiza“sunshine”, y cabe mencionar, que pese a que su último tercio es lejos lo más débil del lp, este cierra de forma increíble con lo que para mi es el mejor tema del disco “The real thing”.

En fin un trabajo que si bien no es redondo, roza una calidad bastante alta dándose el lujo de ser bastante juguetón y en parte accequíble. Altamente recomendable.

SAP (1992)

Una de las cosas que hizo bastante amena y distintiva la carrera musical de Alice in Chains, fue su alternancia entre su faceta más ruda en los lp, y su lado más folk, e intimo en los ep.

El “Sap ep” seria el primero de los dos que la banda sacaría en esta línea. Contiene 5 temas, de los cuales dos son bastante conocidos por el Unpluged: “Brother” y “Got me wrong”, que a mi gusto suenan mucho mejor. Tal ves más vitales. Los 3 restantes cierran el conjunto de forma bastante oscura e intima: la emotiva balada folk “Right turn” con la participación de Chris Cornell en las voces alternando con Staley a lo más Hunger Strike, la bellamente oscura “Am I Inside” donde destacan los leves arreglos de piano y las calidas percusiones de bongos en los coros, y “Love song” que es una especie de joda al amor, donde no se escatiman en sonidos extraños ( viendo en entrevistas el humor del grupo no me extraña ).

Haciendo un balance global, estamos ante un muy buen ep, que pese a no llegar ni de cerca al carisma de lo que seria “Jar of flies” (el siguiente ep en este estilo), si mantiene un encanto especial y acogedor que lo hace único.

DIRT(1992)

Dirt es el disco consagración de Alice in Chains ante todos. Y no tiene como no. Es un disco especial. Es un avance a conciencia del grupo considerando los puntos positivos de su anterior trabajo y desarrollándolos y potenciándolos a un nuevo nivel. Es un lp agresivo (a mi gusto es su disco mas agresivo), árido, pero a la ves sutil y carismático. Todo en si es un gran momento que inicia desde "Them bones" y no para hasta “Would?”. Un disco como pocos, lleno de Himnos que no baja el listón en ningún momento.

Tengo muchos favoritos en esta placa (por no decir todos los temas), sin embargo con el tiempo e aprendido a apreciar mas algunos que otros. Y es que además de los conocidos me es imposible no destacar el tremendo momento al que llegan juntas“Junkhead”, “Dirt” y “God Smak”, de las cuales “Junkhead” contiene a mi gusto la más desgarradora letra que haya leído de Staley.

Y si bien todos los cortes del lp son notables, no puedo dejar de destacar los ya clásicos “Them bones”, “Down in a Hole” y “Would?”. Aun que sea por respeto.

Afortunadamente este no seria el ultimo gran disco de Alice in Chains manteniendo el listón tan alto como en sus anteriores trabajos.

JAR OF FLIES(1994)

Continuando con la tradición de los ep mas folk sale este Jar of flies dos años después de Dirt. Si bien, persigue inicialmente la idea de sap, este trabajo se da el gusto de ser un poquito más ambicioso, doblando en temas a su anterior ep (ahora 8), pero por sobre todo mostrando una sutileza y una versatilidad digna de elogio.
Por que si bien Sap era por sobre todo un ep folk, “Jar of flies” bebía de lo acústico para experimentar a gusto, dando un resultado final exquisito y muy sutil.

Coqueteando con un poco de Blues y hasta jazz (“Rotten Apple” y “Swing On This”), el folk más puro y campirano (“Nutshell”, o “Don't Follow”), o potenciando lo acústico con guitarras eléctricas e instrumentos de cuerda ( “I stay away”, “No excuses”y la bellísima “Whale & Wasp”) que es donde lejos salen mejor parados de toda esta experiencia.

Este ep si que es una joyita imperdible tanto como para el fan de la banda como para quien este buscando un disco de calidad.

ALICE IN CHAINS(1995)

Pese a que este disco nunca fue planeado como una despedida, suena como tal. De partida no es un disco continuista (Gracias a Dios ninguno de sus anteriores trabajos lo fue), es muy distinto a lo que nos tenían acostumbrados, pero sin embargo es tan familiar. Un increíble trabajo de producción (tal ves hasta sobreproducción), nos regala un sonido mucho más parecido al “stoner”, que mezclado con la voz de un Staley mucho mas frío que otras veces, nos dan a probar de un sonido sumamente sucio y distorsionado, y que, sin embargo, es a la vez tan acogedor y calido.

Un carácter enfermizo y casi vertiginoso en temas como “Sludge factory”(único tema que canta Staley solo), “Brush away”o la oscura “Frogs”, contrastan entre cortes anestésicos pero a la ves sublimes como a “Shame in you”(una de mis favoritas), “God am”, “Nothing song” o a “Over now”(canción que se oye a despedida por donde se le escuche).

Y tal ves para mi, la única pena que me da escuchar este trabajo es que justamente la voz de Layne Staley esta muy lejana a sus años de esplendor como en los tiempos de Dirt o Facelift. Tal vez tanta sobreproducción fue para tapar años de abuso de la heroína por parte de Staley, no lo se.

Aun así es un trabajo notable. Tal ves, es el más ameno a la primera oída de todo su repertorio.

Por ultimo si bien no merece una reseña, el Unpluged en NY por el hecho de ser una mera presentación, debo reconocer que hasta el día de hoy es lejos la mayor decepción (y la única) que me he llevado de la carrera de Alice in Chains, sobre todo por el nivel que alcanzaron en sus eps acústicos. Y si bien es cierto que mi error fue esperar algo similar al “Jar of flies” en vivo, tampoco me espere jamás que las versiones interpretadas fueran infinitamente más débiles a las originales. Absolutamente carentes de vida. Lamentablemente años después Layne Staley nos respondería con su muerte el porque de ese bajón. Como siempre lo más divertido es que con esta franquicia, Alice in Chains se termino de hacer popular a nivel mundial.

Hoy en día, Jerry Cantrell sigue adelante con Alice in Chains, con un sin numero de vocalistas invitados entre los que han estado Phill Anselmo y Mike Patton. Actualmente es William Duwall quien a tomado la batuta intentando rellenar el agujero que dejo la muerte de Layne Staley.

Graciosamente fue Michel Starr (antiguo bajista de la época desde el Facelift al Dirt) quien declaro ante la prensa que la banda ya no era Alice, y que debería llamarse “la banda Jerry Cantrell e invitados” aludiendo que Layne era el real espíritu de la banda.

Si tendrá razón o no, solo lo dirán los resultados de un nuevo trabajo en estudio.

Pagina oficial de Alice in Chains

servido por Juan Pablo 6 comentarios compártelo